Si l’on remonte le fil, des rassemblements comme Notre-Dame-des-Landes ou Bure, devenus symboles de résistance à l’aménagement du territoire à marche forcée, ont transformé leurs campements improvisés en véritables festivals militants. L’édition 2016 des Rencontres Intergalactiques de la ZAD dépasse les 3 000 participants sur le bocage nantais : débats sur la démocratie directe sous chapiteaux de fortune, chantiers collectifs, cantines solidaires, concerts, projections – autant d’outils pour façonner d’autres possibles.
Les Forums sociaux locaux, dérivés du Forum Social Européen (FSE), n’ont jamais eu la même ampleur qu’à Porto Alegre, mais en 2013 à Marseille, plus de 10 000 personnes ont convergé pour penser la transition sociale et écologique (source : France Inter). L’une des réussites a été la mise en place d’assemblées multilingues, brisant partiellement la barrière entre réseaux militants isolés, et la création de plateformes de revendication jouant ensuite un rôle dans les mobilisations climatiques, féministes ou antiracistes.
Si les programmations alternatives du Printemps de Bourges ou des Vieilles Charrues restent d’abord musicales, l’évolution de ces dernières années illustre l’irruption, parfois volontaire, parfois sous la pression des mouvements sociaux, de la politique dans la fête. Le Printemps de Bourges, c’est la scène Inouïs où, en 2019, des groupes comme La P’tite Fumée ou Derrière le Hublot giguent devant des artistes réfugié.e.s, tandis que se tiennent en marge des rencontres sur la précarité de l’emploi artistique, la diversité et la lutte contre les violences sexistes. (source : Les Inrocks)
L’espace le plus radical, cependant, fut sans doute celui des assemblées Nuit Debout de 2016, place de la République à Paris. Véritable festival permanent, Nuit Debout a offert :
Cette contamination mutuelle entre scène artistique et engagement politique ouvre la voie à une nouvelle génération d’événements où le micro passe plus vite de la musique au manifeste.
D’autres festivals ont conçu la transformation sociale non seulement comme une affiche à débats, mais comme une expérience immersive : lieux où le corps, l’écoute, la fête et les rapports de pouvoir sont repensés de fond en comble. Dès 2017, Les Mixeuses Solidaires et leurs festivals techno féministes à Lyon, ou encore Festival Lésbiennes en Campagne, posent la question de l’inclusivité réelle : accessibilité, sécurité, autogestion, alliances entre LGBTQIA+, milieu rural et luttes sociales.
L’édition 2022 du Festival Détonantes (Corrèze), affiche :
Ailleurs, des festivals comme le Festival des Résistances et Alternatives à Toulouse (FRA) s’émancipent des schémas traditionnels : sessions de formation à la désobéissance civile, conférences sur le racisme environnemental, espaces sans alcool pour plus d’intergénérationnalité. Ces choix, radicaux pour certains, poussent les mouvements sociaux à repenser l’horizontalité dans la fête et la prise en compte des vulnérabilités, loin d’être de simples ajouts esthétiques.
Impossible aujourd’hui de faire l’impasse sur les Camps Climat coordonnés par Alternatiba et Action Non Violente COP21. En 2023, le camp principal, déployé près de Bordeaux, rassemble plus de 1 200 personnes (source : Rapport Alternatiba). Durant cinq jours :
Ce qui frappe est la capacité des camps à se réinventer pour répondre à la répression accrue : juridisation des assemblées, auto-défense numérique, villages pédagogiques pour enfants. Ces camps créent non seulement des réseaux mais une culture commune, un argot, une mémoire collective qui irrigue ensuite marches pour le climat, résistances locales, collectifs étudiants…
Aucun festival militant n’échappe à la réalité du terrain : défauts d’organisation, conflits internes, discriminations persistantes, récupération politique ou commerciale. Les déboires de l’édition 2018 de Solidays en témoignent : face à une affluence record de 212 000 personnes (le plus grand festival militant d’Europe d’après Le Monde), les organisateur·ices luttent pour préserver le sens originel (soutien à la lutte contre le VIH) face à la tentation d’une programmation trop grand public où la parole militante se dilue.
Mais ces crises font partie d’un apprentissage collectif. En 2023, plusieurs événements, dont le Festival International du Film Ecologiste à Metz et le Festival Femmes Sillons dans le Massif Central, proposent de rebattre les cartes : transparence sur le financement, gestion collégiale, inclusion des habitant·es local·es dans la gouvernance.
Au fil des années, les festivals militants en France ont légué à nos imaginaires et à nos pratiques quelques inestimables trésors :
Ceux qui ont foulé les pelouses ou les rues de ces festivals repartent rarement indemnes : ils ramènent des gestes appris, des ruptures consommées, ou l’impression, parfois fugace, d’avoir frôlé une société autre. On ne sait jamais par avance lequel de ces espaces allumera la prochaine étincelle. Mais chaque édition passée – foisonnante, épuisante, inachevée – dessine la géographie mouvante d’un monde en quête d’alternatives désirables et habitées.
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SOURCES :